El hongo chaga no es todavía demasiado conocido en nuestro país, pero se trata de un auténtico superalimento que no debes dejar pasar. Se compone de un grupo de organismos con un funcionamiento semejante al que presenta el kombucha, y también posee unas propiedades muy potentes.
Este hongo está siendo objeto de numerosos estudios científicos debido a sus variados e interesantes beneficios que tiene para la salud. Al igual que ha ocurrido con otros alimentos como el reishi, el maitake o el shiitake, es considerado un importante ingrediente de nuestra dieta de aquí al futuro.
La alimentación está cambiando. Cada vez más nos decantamos por aquellos nutrientes que presentan cualidades que favorecen un estado saludable. Y, sin duda, este es uno de ellos. En otras zonas del mundo se usa desde hace varios miles de años debido a sus múltiples y potentes propiedades beneficiosas, y es por ese motivo que recibe distintos nombres relacionados con estas.
De tal modo que en China se le denomina “Rey de las Plantas” y es considerado como una hierba superior por la medicina tradicional de este país. En Siberia es el “Hongo de la Inmortalidad” o “Regalo de Dios”, y en Japón se llama “El diamante del bosque”. 
Ateniéndonos a dichas denominaciones, sólo nos queda averiguar cuáles son los magníficos beneficios que este superalimento tiene para nuestra salud. Y para eso, presta atención y sigue leyendo porque te los vamos a contar todos.
Qué es el chaga
El chaga es un hongo cuyo nombre científico es Inonotus obliquus y la denominación coloquial es conocida como “nariz de carbón”. Pertenece a la familia de los Hymenochaetaceae, unos parásitos que crecen en determinados árboles como el abedul blanco. Esto no significa que nuestro súperalmento sea un parásito, todo lo contrario, sirve para curarlos, ya que ha sido hallado en árboles que han muerto. Aunque sí se trata de un hongo que crece dentro de los árboles, pero no resulta tóxico.
Su apariencia es de una especie de masa de color negro, agrietada y dura, que le da un aspecto como de carbón que ha sido quemado. Tiene una forma parecida a la de una nariz, de ahí su nombre común. La parte de dentro presenta un color entre marrón y amarillo, y puede mantenerse dentro del árbol durante mucho tiempo. Se suele encontrar principalmente en los bosques de abedules blancos que están en las zonas del norte y este de Europa, Rusia, norte de Estados Unidos, Canadá y Corea.
Debido a que crece en zonas de frío extremo, el chaga, necesita concentrar al máximo los compuestos naturales que posee para poder conservarse. De ahí que sus propiedades sean tan potentes y esté considerado como un importante remedio por la medicina tradicional china. Su composición es rica en nutrientes de alto valor como son:
- Minerales: Calcio, potasio, manganeso, hierro, cobre y zinc.
- Vitaminas del Grupo B.
- Enzimas, polisacáridos, fenoles, ácido pantoténico, esteroles, dismutasa, ácido betulínico, complejo cromogénico, ligninas y triterpenos.
Toda esta composición lo convierte en un gran superalimento de lo más completo, y con estupendas propiedades que lo convierten en un excelente aliado para la salud.
Dónde comprar Chaga
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Propiedades y beneficios del chaga
Las pruebas documentales datan que las propiedades y beneficios del chaga han sido usadas como medicamento natural en China desde hace 2.300 años. Para tener constancia en Europa, concretamente en el este y en Rusia, nos tenemos que ir hasta el siglo XVI. Es en esa fecha cuando se realizaron los primeros registros en medicina botánica del uso del mismo. No obstante, su descubrimiento por el resto de la población se produjo en la década de los 90. Veamos cuáles son de manera detallada:
Fortalece el sistema inmunológico
Al ser rico en betaglucanos, los cuales poseen una acción reguladora y moduladora del sistema inmunitario. Es decir, controlan su aumento como respuesta a enfermedades, estimulando el crecimiento de leucocitos. También lo ralentizan en el caso de enfermedades autoinmunes.
Antimicrobiano
Los componentes químicos unidos a la elevada actividad biológica que presenta este hongo le confieren importantes propiedades antimicrobianas.
Ayuda para la digestión y en el tratamiento de úlceras y gastritis
Es estupendo para hacer bien la digestión, ya que la favorece. Además, ayuda a la generación de bilis y tiene propiedades antiinflamatorias y analgésicas, que son muy útiles en el caso de úlceras y gastritis.
Regulación de la presión arterial y colesterol en sangre
Este hongo también actúa de regulador de la presión arterial y de los niveles de colesterol en sangre debido a que contiene ácido betulínico, el cual descompone el colesterol malo LDL dentro del torrente sanguíneo. Por este motivo previene las enfermedades cardiovasculares y otras como aterosclerosis y trombosis.
Reduce la ansiedad y la depresión
Además de ser rico en vitaminas del grupo B y minerales, es un alimento que posee cualidades adaptógenas, lo que significa que las sustancias naturales que contiene son nutrientes especialmente recomendados para que el cuerpo se pueda adaptar de manera conveniente a las situaciones de estrés. Por tanto, ayuda a reducir tanto la ansiedad como la depresión.
Reduce los efectos del envejecimiento
Su potente capacidad antioxidante reduce de manera notable el envejecimiento celular y el cutáneo. De este modo atenúa las arrugas y los signos del envejecimiento.
Reduce los niveles de azúcar en sangre
Se ha descubierto que posee efectos hipoglucemiantes, ya que reduce los niveles de azúcar en sangre al contener terpenoides y esteroles. De hecho, se está estudiando si puede ser útil en el tratamiento de la diabetes.
Potente antioxidante
Es rico en antioxidantes de gran potencia como son los polifenoles y triterpenoides. Estos son especialmente útiles para luchar contra los radicales libres. Se ha observado mediante estudios que es capaz de proteger a los linfocitos de la degeneración oxidativa.
Se estudia sus beneficios para el tratamiento contra tumores y procesos cancerígenos
Desde 1958 el hongo chaga está siendo objeto de estudios para comprobar si puede servir para prevenir y tratar procesos cancerígenos debido a su gran capacidad antioxidante y de fortalecimiento del sistema inmunológico. Los resultados son buenos, aunque se sigue investigando. Pero los primeros resultados indican que puede servir para inhibir el crecimiento de células tumorales, resistir mejor la oxidación celular y el daño que se produce en el ADN.
Inhibidor de mutaciones genéticas
Otros estudios han descubierto que puede ayudar a evitar problemas genéticos al ayudar a evitar que se produzcan mutaciones de ARN y ADN, más hechos que siguen en investigación.
Protector del hígado
Los triterpenoides que contiene poseen propiedades que protegen de manera efectiva al hígado. Ayuda al buen funcionamiento del sistema digestivo y las glándulas suprarrenales H3 Este hongo es de gran ayuda para que tanto el sistema digestivo como las glándulas suprarrenales funcionen adecuadamente.
Es antiinflamatorio, calmante y antiviral
Sus componentes, como, por ejemplo, las saponinas, tienen efectos que combaten la inflamación, el dolor y las infecciones virales.
Contiene Vitamina D2
En la actualidad el cuerpo humano está más protegido del sol y presenta en muchos casos déficit de vitamina D. El chaga, al contener vitamina D2, ayuda a que se absorba y se convierta mejor dicha vitamina.
Contiene melanina
Por lo tanto, es un excelente fotoprotector, ya que protege al cuerpo, ojos y piel de las radiaciones ultravioletas.
Protege los tejidos
En especial los cutáneos. Esta propiedad, unida a la que presenta como inhibidor del crecimiento celular, lo hace especialmente útil en el tratamiento de la psoriasis. Por todos estos motivos, y por las investigaciones que sobre el hongo chaga se están realizando, se considera que va a ser un superalimento que vamos a usar mucho como protector en el futuro. Ya que nos ayudará a protegernos de la contaminación, la radiación solar, el estrés causado por un estilo de vida mucho más rápido, y todas aquellas agresiones externas que cada vez padecemos de manera más agresiva y común. 
Contraindicaciones del chaga
Como todo superalimento, también existen precauciones más que contraindicaciones para el hongo chaga. Como siempre, advertir que cuando se pruebe por primera vez, se consuma un trocito pequeño para descartar alergias. También se debe consultar al médico antes de consumirlo si estamos tomando medicación, puesto que los alimentos pueden interferir con ella y reducir o potenciar en exceso sus efectos. O incluso que se produzcan otros secundarios. Hay que llevar especial cuidado en estos dos casos:
- Si se toman medicamentos para la diabetes, hay que consultarlo con el especialista, puesto que al disminuir el azúcar, puede provocar hipoglucemia.
- Del mismo modo, si se están tomando medicamentos anticoagulantes, también se debe consultar, puesto que puede aumentar el riesgo de hemorragias y hematomas. Por el mismo motivo, no se debe mezclar con la aspirina.
La recomendación, es tomar 2-3 vasos/tazas al día sin ningún problema. Además, las bolsas de infusiones de Chaga se pueden re-utilizar 3 y 4 veces, pero conservando las bolsitas en la nevera entre una infusión y otra. Una vez terminada la vida útil de la bolsita de Chaga se puede emplear como abono para las plantas.
Advertencia y conservación
Cuidado porque en la infusión o durante el cocinado del hongo, la temperatura NO debe superar NUNCA los 60-70ºC ya que si lo sometemos a mayor temperatura se eliminan los nutrientes y propiedades que hemos comentado anteriormente Una vez infusionado o cocinado se puede tomar caliente o dejar enfriar y puede mantenerse a temperatura ambiente durante un máximo de 4 días.. Si además te interesa conocer otros súperalimentos para mejorar tu salud aquí tienes unos cuantos clasificados por secciones de:
- Súperalimentos semillas
- Súperalimentos algas
- Súperalimentos frutos
- Súperalimentos Plantas
- Súperalimentos hongos
Que incluyen alimentos como:
